Histoire de com

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Taylor (L-NOVA-960)




02H00 du matin, Station Spatiale Militaire « Némésis » en orbite Terrestre Haute :

Le Colonel Taylor était affalé dans un onctueux canapé de cuir. Une LunaMalb se consumait, comme accrochée définitivement à ses lèvres. Le cendrier avait débordé depuis longtemps, et des cendres froides se répandaient sur l’uniforme noir du Colonel, la couleur distinctive du Régiment Sénatorial.

Une odeur de café froid mêlée à des effluves d’alcool saturait l’atmosphère de la pièce qu’il partageait avec le Colonel en Second Conroy, occupé, lui, à éplucher des dossiers, ou peut-être écrire à sa sœur, à cette seconde, le colonel Taylor s’en moquait. Conroy pouvait bien se faire un shoot de tronium et danser la polka qu’il ne s’en apercevrait pas.

Ce qui amène Taylor dans cette station orbitale l’interesse au plus haut point. Il doit reformer la compagnie des forces spéciales du Régiment Sénatorial. L’ancienne, les « RedBoys », qu’il commandait, ayant était « dissoute », au sens littéral, lors des derniers combats au vietnam.

Les mois passés sans commandement opérationnel depuis de moment avaient été bien rempli. Dans son fauteuil en cuir Taylor songeait à son récent passage en cour martial qui n'était du reste pas le premier, accusé d’avoir ordonné sciemment le bombardement au super-napalm par l’aviation d’un village abritant des civiles, une compagnie médicale du Grand Empire et son cortège de blessés.

Le colonel avait été blanchi, fautes de preuves suffisantes, et n’avait récolté que le charmant sobriquet de « boucher » qu’il n’aurait pour rien au monde cherché à démentir. Un boucher dans une boucherie, quoi de plus naturel au fond. Il faut dire que les « RedBoys » avaient bien nettoyé les restes fumants de ce pittoresque village, habité par des pêcheurs qui plus jamais ne feraient de mal à la moindre petite carpe…

Ah ! Il aurait du dire, devant la cour, qu’il avait agi pour protéger la faune locale et par amour de l’aquariophilie.

Taylor avait rejeté sa tête en arrière, et caressait du bout de l’index les deux cicatrices qui zébraient sa joue gauche. Il aimait sentir sous ses doigts les deux profonds sillons creusés à même sa chair. Cela lui donnait l’air d’un dur impitoyable, ce qu’il était très loin d’être au fond, mais cette apparence était tout à fait utile et servait ses vues personnelles.

L’Etat Major General et lui-même avaient décidé de retirer la compagnie NOVA des effectifs des Lunars Marines, et de l’incorporer comme Compagnie Sénatoriale des Forces Spéciales.

Un bon choix, sous les conseils avisés du Contre-Amiral Azbeen, qui partait à la retraite cuver sa cirrhose. Il avait épluché les dossiers militaires des soldats de la NOVA. Rien à dire. Quelques anciens des « RedBoys » se joindraient pour étoffer l’effectif et l’affaire était dans le sac.

Tout continuerait comme avant, les affaires allaient reprendre.

Le Colonel Taylor redressa légèrement la tête, jeta un œil sur Conroy. Oui, tout allait bien, très bien, se murmura-t-il avant de sombrer dans le sommeil…

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Conroy (L-NOVA-309)





Kepler avait posé en tas les dossiers. Rien de formidable, mais plutôt du bon dans l'ensemble. Des soldats expérimentés, sans soucis à priori. Pas vraiment de fortes têtes, pas de débutants surtout. Pas de soucis donc. Il avait lu d'un oeil distrait les formulaires de transfert de son prédecesseur, un certain El Chorizo, qui avait rejoint un programme de voyage spatial longue durée. Et son aide de camp, un type bizarre, qui avait quitté le service le lendemain. Kepler en avait discuté avec le Pacha. C'était un des aspects déconcertants de cette prise de contrôle de la NOVA. Personne à intimider, menacer, ou supprimer.

Heureusement, il y aurait tout de même un peu de distraction en perspective. En effet, le hasard avait conduit une vieille connaissance entre les mains de Kepler. Un certain colonel Conroy, en provenance des forces spéciales lui aussi. Un vieux souvenir, datant d'une qunizaine d'années. Lorsque Kepler, alors à la fin de ses études, écrasait la ligue de Speedball à la tête de son équipe, Perseus. Le seul capitaine adverse qu'il n'avait pas envoyé à l'hôpital était Conroy, alors capitaine d'une équipe appelée Lacerta. Ce n'était pas tant que Conroy était fort, mais il excellait dans l'art de la fuite. Kepler eut un sourire. Cette fois-ci, il ne pourrait plus le fuir.

Il nota le nom de Conroy à côté du sien pour l'affectation des chambres. Non, se dit-il, cette fois-ci, tu ne fuiras plus.

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Taylor (L-NOVA-960)







Le colonel Taylor se réveilla au petit matin, la bouche pateuse et l'oeil morne. Sa première cigarette lui arrâche une toux rauque. Il regarda Kepler qui maintenant dormait, ecrasé dans un fauteuil.

Une pile de dossiers gisait sur la table, fruit des recherches nocturnes de Kepler, une liste de recrues potentielles pour la compagnie. Taylor se saisi du premier : Un dossier des services services secrets Anglais, une petite île européenne depuis bien longtemps ralliée à l'Alliance Terrestre. Un rapport de la police lunaire faisait aussi partie du dossier que Taylor ouvrit :

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Marco Toleste (L-NOVA-33)





Sam O'Cotrelet bouillonnait dans sa cellule capitonée du centre pénitencier d'"Amar Prime". Ils n'avaient pas osé lui passer la camisole de force, ou plutôt avaient abandonné après qu'il ait démoli trois des gardes qui tentaient de lui mettre de force. Alors ils lui avaient envoyé quelques décharges électriques, assez pour mettre un boeuf chaos mais le rendant lui à peine inconscient, et l'avaient jeté dans cette cellule. Depuis, il n'avait pas cessé de défoncer les murs de ses poings. Mais ceux-ci étaient bien trop épais pour que cela serve à quelque chose.

L'Irlandais décida de s'assoir dans un coin et de se calmer. Il regarda autour de lui. Aucune fenêtre, aucun mobilier, à peine quatre mètres carrés d'espace. "Pire que les prisons sur Terre" se dit-t-il en repensant à son long séjour derrière les barreaux.

Et durant les jours qui suivirent, il eut le temps de réfléchir à ce qui l'avait envoyé là. Et à chaque fois la même conclusion revenait : c'était la faute de ce satané Anglais. Il se promit alors de lui faire rencontrer de nouveau son poing la prochaine fois qu'il le rencontrerait.

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Marco Toleste (L-NOVA-33)



La cellule de Marco Toleste était bien plus accueillante que celle de son compagnon d'infortune. Certes il n'y avait aucune comparaison avec le petit hôtel dans lequel il avait l'habitude d'aller de temps en temps, accompagné d'une charmante créature rencontrée pour l'occasion, mais elle ne ressemblait en rien aux cellules des prisons anglaises. Il avait réussi à se faire bien voir des gardiens qui avaient fini par lui mettre à disposition une petite télévision ainsi qu'un coin cuisine, ce qui ne l'obligeait pas à aller casser la croute avec le reste des prisonniers. Et en échange de quelques tuyaux qu'il avait amassé ça et là, certains gardiens lui procuraient de la nourriture.

Le temps commençait néanmoins à lui sembler long et même s'il s'était débrouillé pour rendre son séjour à "Amar Prime" plus agréable, il aurait largement préférer se trouver dehors.

Cet Irlandais ne perdait rien pour attendre ...

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Taylor (L-NOVA-960)




Kepler commençait à ouvrir les yeux, encore dans les vapes, il ajusta sa casquette et defroissa du revers de la main son uniforme en baragouinant un pateux "Bonjour mon colonel".

- Salut Kepler, bien dormi ?

- Oui, oui...

- Très bonne sélection de dossiers, j'ai même été enchanté de voir celui-là.

Taylor jeta sur la table un dossier siglé des Forces Lunaires qui arriva en tourbillonant sous les yeux de Kepler et sur un résidude café à demi séché.

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Conroy (L-NOVA-309)



Kepler acheva d'ouvrir les yeux. Il serra puis desserra la mâchoire. Encore une journée dans le monde des vivants. Bon.

- Au fait Kepler, c'est aujourd'hui l'entretien avec ce Conroy, là, il me semble.
- Affirmatif.
- Je suppose que tu préfères le cuisiner seul ?
- Affirmatif.
- Bon, bah tâche d'être là à l'heure. Le protocole implique qu'il me voie aussi, alors je le garde le minimum, et puis il est à toi.
- Affirmatif...

Et sur le dernier, Kepler s'essaya à nouveau à cette sorte de rictus qui était ce qu'il faisait de mieux en matière de sourire.

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Marco Toleste (L-NOVA-33)



La porte de la cellule s'ouvrit et un gardien interpella Marco.

- T'as de la visite mon pote. Suis moi.

Marco se leva se redressa sur son lit l'air interrogateur. Qui pouvait donc venir lui rendre visite, lui qui ne connaissait personne ici. Il attrappa une pomme sur la table en passant devant et sortit de sa cellule. Le gardien l'emmena alors dans la salle des visiteurs où plusieurs prisonniers discutaient déjà avec leurs avocats ou leurs proches. On lui désigna une table et il s'assit sur la chaise. Devant lui, debout devant la fenêtre, les mains croisées dans le dos se tenait un homme en uniforme, un Sergent ou Sergent chef à première vue, il n'était pas très familier avec les insignes en vérité. Celui-ci finit par se retourner et vint s'assoir en face de lui, le détaillant d'un rapide coup d'oeil. Il ouvrit le dossier qui se trouvait sur la table et en commença la lecture à voix haute.

- (...) blessé grièvement à deux reprises, renvoyé à la vie civile pour raisons médicales. Tout ceci est-il exact ?

Marco opta pour le grade le plus elevé et répondit détendu.

- Tout à fait Sergent Chef.
- Sergent.

Raté. Mais le petit sourire sur les lèvres de Lerner laissait penser qu'il n'avait pas été insensible à sa montée en grade. Marco décida de la jouer encore plus détendu et posa ses pieds sur la table, s'avachissant sur son siège et faisant rouler la pomme dans ses mains, attendant de savoir ce que lui voulait cet étrange visiteur.

- Il semblerait que vous n'ayez pas de travail à proprement parler également.
- Disons que je bosse peu mais que je suis bien payé.
- Vous n'allez pas bosser pendant longtemps si vous restez ici. Et moi je peux vous aider.
- Excusez moi, Sergent, mais je n'ai aucune envie de devenir chauffeur de limousine ou valet de pied.

Marco posa la pomme sur la table, se leva, et prit la direction de la sortie.

- Revenez ici tout de suite, Commandant Toleste !

Le don était ferme mais sans trace d'énervement. Le rappel de son grade le fit hésiter quelques instants, puis il fit demi-tour et retourna écouter ce que Lerner avait à dire.

- Bien, passons aux choses sérieuses. Je suis le Sergent Lerner, de la 3ème compagnie sénatoriale, plus communément appelée la NOVA. Nous venons de reprendre le contrôle de cette compagnie et nous recherchons des hommes motivés et capables, connaissant les techniques de combat au corps à corps ou à l'arme lourde. Bref des hommes d'élite. Si on se réfère à votre dossier ... chargé, vous êtes un soldat qui répond à nos attentes.
- Je vous l'ai dit. Si c'est bien payé, je suis l'homme qu'il vous faut. Mais je risque d'être là pendant un petit bout de temps.
- Ce n'est pas un problème.

Lerner sortit un feuille et la poussa sous le nez de Toleste, lui tendant un stylo par la même occasion.

- Signez ceci et vous serez libéré dans la journée. Et ce sera là tout paiement que l'on vous fera.

La feuille était un engagement d'une durée d'un an dans la 3ème Compagnie Sénatoriale. Marco hésita puis apposa sa signature en bas de la page. Après tout, si ça le faisait sortir de là. Il n'aurait ensuite probablement pas de difficulté à leur fausser compagnie. Lerner rangea le document et hocha la tête.

- Préparez vos affaires, ce soir vous dormirez sur un vrai lit.

Il fit signe à un gardien qu'il avait terminé et Toleste repartit en direction de sa cellule. Alors qu'il se trouvait au niveau de la porte, Lerner l'interpella et le futur soldat lunaire se retourna juste à temps pour rattrapper en vol sa pomme.

- Vous aviez oublié ceci Commandant Toleste.

Une bonne chose de réglée. Passons maintenant au second dossier. Il demanda alors qu'on lui amène Sam O'Cortelet. Il comprit bien vite que cela allait poser quelques problèmes ...

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Marco Toleste (L-NOVA-33)





Quelques jours plus tard ...

L'entretien avec l'Irlandais s'est mieux passé qu'il l'aurait pensé. Peut-être était-ce du à la tonne de somnifères que les gardiens avaient mis dans sa nourriture. N'ayant pas mangé depuis deux jours, il avait vite ingurgité la bouillie qu'on lui avait apporté, se disant après chaque bouchée qu'elle avait un drôle de goût. Il avait alors ressenti une grande fatigue et la pièce s'était mise à tourner. C'est le moment qu'avaient choisi les gardiens pour faire entrer Lerner dans la cellule. Il avait du tenir la main du prisonnier pour le faire signer en bas de la page. Il n'était même pas sûr qu'il ait compris les termes de l'accord. Mais une chose était sûre, il en avait pris pour un an. Et s'il créait le moindre problème, il repartirait aussi sec à Lunar Prime ...

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Taylor (L-NOVA-960)





La journée s'annonçait longue et morne, Taylor jeta un oeil distrait à la pile de dossiers militaires et propulsa son mégot d'une pichenette vers le cendrier.

Kepler : Manqué...

Taylor : Hum...

Il regarda son mégot s'éteindre en faisant un petit trou dans l'épaisse moquette et attrapa un dossier au hasard sur la pile.

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Conroy (L-NOVA-309)






Kepler était de retour dans son bureau. Clair. Propre. Air recyclé très fréquemment. Rien à voir avec le terrier enfumé du Pacha. La porte s'ouvrit et Carter McBride entra dans la pièce. Enfin, ça devait être lui, d'après l'heure. Pour le reste, son visage était entièrement recouvert de bandelettes et il portait d'épaisses lunettes noires.

- Capitaine McBride ?
- Colonel...
- A ce que je sais, vous ne portiez pas de bandelettes avant hier. Avez-vous quelque chose à me dire à ce sujet ?
- Rien de spécial, je les enlève dans quelques jours.
- Les lunettes sombres aussi, je suppose ? Kepler s'arrêta un moment. Son nez commençait à le chatouiller furieusement.
- Ouaip, tout.
- Au sujet de... AAaaaatchaaaaaa...
- Oui ?
- Mc Bride, vous avez un chat dans votre piaule ?
- Là tout de suite ? Non, pas de chat ma piaule.
- Vous savez que les animaux de compagnie sont interdits sur les bases.
- Je n'ai pas d'animal de compagnie.
- Bien. AAaaaatchaaaaaa... écoutez McBride, vous avez des poils de chat sur vous, j'en suis sûr. Je veux pas savoir d'où ils viennent, je m'en fous. Mais cet entretien s'arrête ici. Soyez au rapport demain matin. Aaaaaaatchaaaaaaa ! Bordel, non, soyez au rapport dès que vous aurez enlevé vos foutues bandelettes.
- Entendu.

Kepler accèda au menu de contrôle du bureau et appuya sèchement sur la commande de recyclage de l'air. Pas d'animal de compagnie ? Mon cul. Au vu de la réaction de son système immunitaire, McBride pouvait bien avoir une dizaine de chats dans sa chambre. Et même là... Kepler se força à respirer lentement. Bon Dieu, il avait presque perdu son calme. La dernière fois, ça remontait à un sacré bon bout de temps.

Il se composa un visage serein et indiqua par l'interphone à la caporale de faire entrer le suivant, Powell. Justement, il partageait les appartements de McBride. Kepler allait pouvoir être fixé sur cette histoire de chat.

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La porte s'ouvrit lentement et Powell entra dans la pièce. Il avait un air mal assuré. Mais ce n'était pas ça le plus étonnant. Il avait l'air... disons... de tout sauf s'un soldat. Quel âge avait-il déjà ? Kepler jeta un coup d'oeil à sa fiche. Ha oui. Quand-même.

- Capitaine Powell.
- Capitaine Powell ? Mais je...
- Vous pouvez m'appeler Colonel.
- Heu oui mon Colonel.
- Je vais être franc avec vous, capitaine Powell.
- Heu oui mon Colonel.
- Nous sommes une compagnie d'élite. C'est du moins ce que le Pacha a dit aux Sénateur. Qu'il allait faire de la NOVA une compagnie d'élite.
- Heu oui mon Colonel.
- Vous ne me faites pas l'effet d'un soldat d'élite.
- Ah...
- Vous ne me faites même pas l'effet d'un soldat, même pas celle d'un homme en bonne santé.
- ...
- Mais il me faut des médecins. Et il me faut des types capables d'agir en équipe. Le mieux est qu'ils se connaissent bien. Ca aide. A ce titre, je crois savoir que vous connaissez parfaitement le capitaine McBride.
- McBride, oui, mon Colonel, je le...
- Alors ça me suffit pour le moment. Je vous prend à l'essai. Le temps presse et j'ai besoin de recruter des soldats efficaces. Je ne comprends pas grand chose à la médecine. Mais je comprends ses résultats. Faites votre boulot, c'est tout ce que j'exigerai de vous.
- Oui mon Colonel.
- Vous pouvez disposer.

Powell sortit de la pièce. Kepler était perplexe. L'homme était brillant, pourtant. Prix Nobel de physique, hein ? Responsable de la Terraformation ? Et il se laissait marcher dessus comme ça. Incompréhensible. Mais ça n'était pas le problème. Kepler avait des dizaines de raison de le prendre, celles qu'il avait énoncées à Powell était même vraies. Il eut un mince sourire sans joie. Ouaip. Il avait surtout l'ordre de le prendre, ordre direct, issu des plus hauts échelons.

Le docteur Powell était bien trop précieux de part ses connaissances, tant scientifiques que sur l'organisation Sélénite. Son étrange comportement récent ne faisait que renforcer le besoin de surveillance. Alors puisqu'il voulait s'engager dans les forces de combat, la NOVA était l'endroit idéal. Kepler soupira en mâchonnant les jointures de son pouce, puis se sentit machinalement.

J'espère juste que c'est un bon médecin...